미국, LNG 수출시설 허가 기준 재검토… 진행 중인 5개 프로젝트 지연될 수도

미국 정부가 올해 대통령 선거를 앞두고 새로운 액화천연가스(LNG) 수출시설 승인 기준을 강화할 것을 검토 중이다. 9일(현지 시각) 블룸버그는 이 같은 조치로 인해 대기 중인 LNG 신규 프로젝트들이 지연될 수 있다고 보도했다.

LNG 수출시설이란 송전 파이프라인을 통해 천연가스를 공급받아 액체로 만들어 저장하고 특수 원양 LNG 선박에 옮겨 수출하기 위해 건설된 시설을 말한다.

LNG란 기체 상태의 천연가스를 영하 162℃로 냉각해 액체로 만든 형태를 말한다. 기체일 때보다 부피가 600분의 1로 줄어 운반과 저장이 용이하다. 매장량도 풍부하고 석탄, 석유 등 다른 화석연료에 비해서는 온실가스 배출량도 적다. 포스코 에너지는 ‘2021 기업시민보고서’에서 LNG는 석탄발전을 대체하는 과도기적 에너지로서 재생에너지의 불안정성을 보완할 수 있는 현실적인 저탄소 전원이라고 설명하고 있다.